アメリカン・ドリームを成し遂げた天才ギタリスト、ニール・ショーン

1971年、当時まだ19歳だった若き天才ギタリスト、ニール・ショーン(17歳からプロで活躍)をサンタナが大抜擢し、ツアーとアルバムへ参加させた。
サンタナといえば、1969年のウッドストック・フェスティバルでセンセーショナル・デビューを果たし、すでにビック・バンドとしての地位を確立し、カルロス・サンタナはギター・ヒーローであった。そこへ、無名の若いギタリストを入れたとなると、弟子かな？・・・と誰もが思ったはずだが、実際は違っていた。なんと最初からカルロス・サンタナと互角に渡り合うほどの実力を持っていたのだ。
ニールは、そこで3枚のアルバムを残し脱退。共に飛び出した同バンドのオリジナル・メンバーでヴォーカル兼キーボードのグレッグ・ローリーと共にニュー・バンドを結成。1975年にそのニュー・バンド、ジャーニーはデビューした。
オリジナル・メンバーは、
Neal Schon ニール・ショーン/リードギター、ヴォーカル（元サンタナ）
Gregg Rolie グレッグ・ローリー/キーボード、リードヴォーカル（元サンタナ）
Aynsley Dunbar エインズレー・ダンバー/ドラムス（元フランク・ザッパ＆マザーズ〜ジェフ・ベック・グループ、現UFO）
Ross Valory ロス・ヴァロリー/ベースギター、ピアノ、ヴォーカル（元スティーブ・ミラー・バンド）
George Tickner ジョージ・ティックナー/ギター
デビュー当時は、超強力メンバー・ラインナップが話題となり、ニールを中心としたそのスペイシーなサウンドも評論家達を唸らせた。しかし、ジョージ・ティックナーが抜けたセカンド、サード・アルバム共にセッション的な面が色濃く、ヒット性がなかったために飽きられ、商業的にも鳴かず飛ばずという状態だった。
そこで、マネージャーが有無を言わさず、デモ・テープの中から選んだヴォーカリスト、Steve Perryスティーブ・ペリーをバンドに送り込んだのだった。これが的中し、次のアルバム「インフィニティ」では200万枚を記録する大ヒットとなる。（ここで、ドラムのエインズレーが抜け、元モントローズのSteve Smithスティーブ・スミスが加入している。）
その後、前アルバムを含み出世3部作と呼ばれる「エヴォリューション」と「ディパーチャー」も大ヒットさせ、ロック界では人気を不動のものにした。
だが、長期のツアーに疲れたグレッグが、ファッション・デザイナーの高田賢三が監督する映画「夢・夢のあと」のサウンドトラックを最後に脱退。代わりに元ベイビーズのJonathan Cainジョナサン・ケインが参加。これが、ジャーニーにとっては、さらに大きな転機となるのだった。
1981年、時代はちょうどAORブームが吹き荒れていた頃・・・、このジョナサンが生み出すライトでポップな音が全米で大当たりし、初参加アルバム「エスケイプ」はロック界のみならず、全米チャートを制覇してしまうという快挙を成し遂げてしまったのだ。もともとスティーブ・ペリーの作曲能力も高く、2人の共作はことごとくヒットを放ち、アッという間にアメリカン・ロック・バンドの頂点に立っていた。
一部の間には、ジャーニーのことを「産業ロックだ」などと、陰口を言うやからもいたが、これも、ジャーニーがあまりにも売れすぎたことへの皮肉であろう。つづく「フロンティアーズ」も全米2位にまで押し上げ人気絶頂の中、84年スティーブ・ペリーがソロ・アルバム「ストリート・トーク」を発表した。これが結果的にはメンバー達を分裂に追いやる結果となるのだった。
このアルバムは「Oh!シェリー」などの大ヒットでジャーニーを越えるヒット作となり、翌年We Are The World/USAフォー・アフリカへの参加などもあり、スティーブ・ペリーはしだいにソロ活動が多くなって行くのだった。そして、3年後やっとニューアルバムのレコーディングを開始するのだが、途中でベースのロス・ヴァロリーとドラムのスティーブ・スミスが脱退。なんとか3人で残りを仕上げ「ライズド・オン・レディオ」を完成させるが、すでに残る3人も分裂状態にあったため、実質上このアルバムを最後にジャーニーは活動を停止してしまう。
その後はニールのみ、ヤン・ハマーと共演したり、バッド・イングリッシュやハードラインを結成し気を吐いていたが、他のメンバーの行方はぱったりと聞こえなくなってしまった。
しかし、ちょうど10年後の96年にジャーニーが最強メンバーで再結成という、うれしいニュースが舞い込んだ。そしてリリースしたアルバム「トライアル・バイ・ファイアー」は10年のブランクを感じさせない昔ながらのサウンドで大ヒットした。順調にいっているように見えたこの再結成ジャーニーだが、このスタジオ録音アルバム1枚とライブ盤1枚のみで2人のスティーブは、あっけなく脱退してしまう。
だが、再び動き出したビッグ・バンド、ジャーニーは止まることがなかった。
ヴォーカルとドラムに新メンバーを迎え、まずは映画「アルマゲドン」のサントラに1曲提供したあと、いよいよ2000年、世紀末に相応しい究極のアルバム「アライヴァル」を出してきた。
特筆すべきは新ヴォーカルのオウジェリーの声がペリーそっくりで、歌唱力も素晴らしいことだ。いままでと何の遜色もない上に曲作りなどでは新鮮な魅力を発揮し、かえって前作より良い出来映えになっている！個人的にはエスケイプの頃のサウンドに似ていて、聞きながら感動で涙が出たほどだ(;_;)
現在のメンバーは、
Neal Schon ニール・ショーン/リードギター、ヴォーカル
Ross Valory ロス・ヴァロリー/ベースギター、ヴォーカル
Jonathan Cain ジョナサン・ケイン/キーボード、ヴォーカル
Steve Augery スティーブ・オウジェリー/リード・ヴォーカル（元トール・ストーリーズ）
Deen Castronovo ディーン・カストロノヴォ/ドラムス（元バッド・イングリッシュ〜ハードライン）

ジャーニー・サウンドの魅力

スティーブ・ペリーはジャーニーを脱退してから売れなくなったことからも分かるように、ジャーニーの顔的存在であった。ペリーのファースト・ソロ・アルバムが、あれほど大ヒットした要因は、もともと鋭いテクニックや高度なサウンドを持つジャーニーに、ポップな新鮮さをもたらし、成功に導いてくれたという貢献度に対しての賞賛でもあった。だからこそ、ポップス・ファンだけでなく、ロック・ファンからも指示され、大きなヒットとなったのだ。
スティーブ・ペリーの実力を否定する気は毛頭ないが、やはりジャーニー・サウンドは、イコール、ニール・ショーン・サウンドなわけで、あの重厚でスペイシーなサウンドに、ペリーのライトで繊細な声質がとてもよく合っていたと見るべきだろう。曲にしても、確かにペリーはジョナサンと並び、優秀なソングライターでもあるのだが、他のハード・ナンバーの中にあってこそ、それらは輝きを放っていたと言える。「オープン・アームス」などのバラードのヒット曲も、“ハードロック・バンド、ジャーニー”が放つシングルだからこそ、ファンは大歓迎したわけだ。
ニールの奏でるフレーズは基本的にはデビュー当初から変わっていないのだが、アルバムを重ねるごとに円熟し、ツボを押さえた短いソロでも十分に個性を発揮できるようになってきた。特に「マザー・ファーザー」や「クライング・ナウ」での泣きのフレーズは圧巻だ。
またもう一つのジャーニー・サウンドの特徴である綺麗なハーモニーの方は、初期に専任リード・ヴォーカルが不在(グレッグはキーボードと掛け持ち)だったことから、猛特訓して全メンバーが歌えるようになり、さらに「インフィニティ」からは、あのクイーンを育てたプロデュ−サーを起用したことで、ますます磨きがかかっていった。
この重厚なサウンドとライトでポップなスティーブ・ペリーの声の対比こそジャーニー・サウンドの魅力であった。
しかし、1度戻ってまた脱退していったペリーにとって、もう戻る場所はない。これからが本当の意味でソロ・シンガーとしての彼の正念場だ。今後の活躍にも期待したい。
ジャーニー本体の方は、とりあえず、ニールとジョナサンさえいれば、今後もロック界の大物として、君臨することは間違いない。新しいメンバーの2人もすばらしく、今のジャーニーに死角はない！(HINE)　2002.3更新

ディスコ・グラフィー

1975年　Journey（宇宙への旅立ち）＊すでにジャーニー・サウンドの特徴であるスペーシーな広がりを感じます。
1976年　Look Into The Future（未来への招待状）＊タイトル曲「未来への招待状」は初期の最高傑作。ニールのギターが冴え渡る
1977年　Next（果てしなき挑戦）＊ドラッグでヘロヘロな状態で録音されたサイケっぽいアルバム
1978年　Infinity（インフィニティ）＊スティーブ・ペリー加入後初のアルバム。「ホイール・イン・ザ・スカイ」が全米初チャートイン
1979年　Evolution（エヴォリューション）＊ドラムがスティーブ・スミスへ代わる。このアルバムは全米20位を記録
1980年　Departure（ディパーチャー）＊記念すべき初の全米トップ10入りアルバム。
1980年　Dream,After Dream（夢･夢のあと）＊ファション・デザイナーKENZOが監督した映画のサントラ盤
1981年　Cuptured（ライブ・エナジー）＊グレッグ・ローリー最後のアルバムでもある
1981年　Escape（エスケイプ）＊ジョナサン・ケインが加入し、最強メンバーとなったジャーニーの最高傑作アルバム。堂々の全米1位
1983年　Frontiers（フロンティアーズ）＊エスケイプに次いで大ヒット。全米2位アルバム
1986年　Raised On Radio（ライズド・オン・レディオ〜時を駆けて）＊3人になり、AORっぽいサウンドになった
1988年　Greatest Hits（グレイテスト・ヒッツ〜永遠の旅〜）＊映画「ヴィジョン・クエスト」サントラ曲の「オンリー・ザ・ヤング」収録
1996年　Trial By Fire（トライアル・バイ・ファイア）＊全盛期のメンバーによる10年ぶりのアルバム
1998年　Greatest Hits Live（グレイテスト・ヒッツ・ライブ）＊再結成ジャーニーのライヴ。スティーヴ・ペリーのラスト・アルバム
2000年　Arrival（アライヴァル）＊ヴォーカルがスティーヴ・オウジェリーに代わったが、何の遜色もない素晴らしい出来のアルバム

2. お前に夢中
　Stone In Love

3. クライング・ナウ
　Who's Crying Now

4. キープ・オン・ランニン
　Keep On Runnin'

5. 時の流れに
　Still They Ride

6. エスケイプ
　Escape

7. レイ・イット・ダウン
　Lay It Down

8. デッド・オア・アライヴ
　Dead Or Alive

9. マザー、ファーザー
　Mother, Father

10.オープン・アームズ
　Open Arms