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 アイルランドの熱血ギタリスト
ぼろぼろに塗装が剥げたストラトキャスター、チェックのダンガリーシャツに色の落ちたジーパン、エフェクターをまったく使わないギター一本の演奏スタイル・・・すべてがソリッドな男だった。
ブルースをこよなく愛し、ライブでこそ、その本領を発揮する本物のギタリストでもあったロリー・ギャラガー。彼は1949年3月2日アイルランドのバリー・シャノンで生まれ、コークで育った。
9歳でギターをはじめ、15歳のときにはすでにダンス・ホールのバンドの一員としてヨーロッパ中を演奏して回っていた彼は、65年頃にはロックンロールから当時エリック・クラプトンなどの大活躍によってブームとなっていたブルースに転向することとなる。
そして、66年には自ら「テイスト」を結成し、モダン・ブルースからカントリー・ブルースまで幅広いブルースサウンドを聞かせるバンドとしてハンブルグを拠点に活動した。
第1期テイスト(1966〜1968)
Rory Gallagher ロリー・ギャラガー/ギター、ブルースハープ*、ヴォーカル
Eric Kitteringham エリック・キットゥリンガム/ベース・ギター
Norman Damery ノーマン・ダメリー/ドラムス
彼らは67年数曲のレコーディングをしたあと、音楽的な意見の相違から68年には解散。
この時レコーディングされた曲は74年になって「インザ・ビギニング」というアルバムとなって日の目を見ている。またデモ・テイクを集めた「Take
It Easy Baby」というアルバムも本国アイルランドでは発売されたらしいが、詳細は不明だ。
第2期テイスト(1968〜1970)
Rory Gallagher ロリー・ギャラガー/ギター、ブルースハープ*、ヴォーカル
Richard McCracken リチャード・マックラケン/ベース・ギター
John Wilson ジョンウィルソン/ドラムス
第1期テイスト解散後ロリーはイギリスに拠点を移し、すぐさま第2期テイストを結成する。彼らはポリドールと契約し、69年アルバム「テイスト」でデビュー。
ちょうどイギリスでは、さきのクラプトンによるクリームやブルース・ブレイカーズ、フリートウッド・マックなどブルース・ロック人気が頂点に達しており、さらに彼らはトリオ編成だったことから“ポスト・クリーム”として一躍注目を集めることになる。
特にライブでは圧倒的な人気を誇り、ジミ・ヘンドリックスらと共に出演した70年のワイト島フェスティバルでは各音楽誌ともトップ扱いだったという。
しかしマネジメント上の問題やメンバー間のいざこざにより第2期テイストもこの年には解散。彼らはライブ盤2枚とスタジオ盤2枚のアルバムをリリースしたが、現在ではいずれも入手困難、後から出されたベスト盤のみ今でも簡単に手に入る。
記憶に残るギタリスト、ロリー・ギャラガー
テイスト解散後ソロ名義になったロリーであったが、実際のところ、トリオ編成のバンド形式を保っており、第3期テイストといった感じで71年にソロ・アルバム・デビューを果たしている。ベースはジェリー・マッカヴォイ、ドラムスはウィンガー・キャンベル。
その後セカンド・アルバムもリリースし、テイスト人気の影響もあって2枚のアルバムともスマッシュ・ヒットはしていたが、なんといっても72年にリリースされたライブ・アルバム「ライブ・イン・ヨーロッパ」の成功(全英9位)が彼の名を一躍有名にした。
ごまかしのきかないライブでこそ本領を発揮する、本物のギタリストならではの魅力がいっぱい詰まった作品でもあった。
73年になると、ドラムをロッド・ディアスに代え、さらに固定メンバーとしては初めてキーボード・プレイヤー、ルー・マーティンを起用して、アルバム「ブループリント」をリリース。これも見事全英12位のヒットを記録した。
しかし、彼の代表作としてファン達の心の中に深くロリーの存在を植え付けたのは、この後発表された2つのアルバムであろう。
その1つは、スタジオ録音盤の最高傑作「タトゥー」。
これは73年のうちに2枚目のアルバムとしてリリースされ、「いれずみの女」「100万マイルも離れて」「クレイドル・ロック」そして個人的にもいち押しの「フーズ・ザット・カミング」などロリーの代表曲がずらりと並ぶ名盤。
「フーズ・ザット〜」はあのボトルネックを使ったアコースティック・ギターから同じフレーズをエレクトリック・ギターでつなぐイントロ部分がメチャクチャかっこいい！
そして、もう1つの名盤はライブの最高傑作「ライブ・イン・アイルランド」。
これは翌74年にリリースされ、内容はアイルランド紛争中にその中心地であったベルファストで行ったコンサートでの演奏を2枚組LPにしたもの。
ロリーはこの中で平和への願いと紛争への怒りを込め名演を披露。しかも発表直後の「タトゥー」からの選曲が多く、名曲揃いの内容で文句のつけようがない。
この2作、当時はその前の2作ほどセールス的にはのびなかったが、ファンに聞くとほとんどがこの2作をロリーの代表作にあげるはずだ。
それは、ロリー・ギャラガーという人自体が、全米何位だ、全英何位だといった記録よりも、「すごい奴だった・・・」という人々の記憶の中に残るギタリストだったことと重なっている。
また、この74年には来日も果たし、例の剥げ落ちたストラト**に着古したチェックのダンガリー・シャツ、洗い晒しのジーパンという出で立ちで中野サンプラザや芝郵便貯金ホールなどで熱演を繰り広げた。
その後、クリサリス・レーベルへ移籍した彼は、よりポップでハードな方向へとサウンドを変化を見せる。中でも76年リリースのアルバム「コーリング・カード」では、ディープ・パープルのロジャー・グローバー(b)をプロデューサーに迎え、ハード・ロックに挑戦した曲「ムーンチャイルド」などで話題を呼んだ。
また、78年にはバンド自体もトリオ編成に戻し、ドラムには後にマイケル・シェンカー・グループに入るテッド・マッケンナを起用して以前のようなサウンドへ戻す。
しかし、82年にアルバム「ジンクス」を発表後、長い沈黙期に入ってしまう。
彼が再びロック・シーンへ戻ってきたのは、それから6年も経った88年、突然自分の会社Capoを設立し、そこからアルバム「ディフェンダー」を発表し、ポリドールとクリサリス時代の作品の権利もすべて買い取って再発売した。
再び精力的にライブ活動を始めたロリーは、91年には再び来日し、同年ニュー・アルバム「フレッシュ・エヴィデンス」もリリースするが、その直後またもや沈黙に入ってしまう。
再び彼のニュースが入ってきたのは95年、肝臓移植による合併症により他界という、あまりにも悲しい知らせであった・・・。
*ブルースハープ…ブルース・ミュージックで主に使われるハーモニカの一種
**ストラト…フェンダー社のストラトキャスター・モデルというエレクトリック・ギター
(HINE) 2001.3
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