 伝説のロック・クイーン
ジミ・ヘンドリックスとほぼ時を同じくして現れ去っていった、女性初の本格ロック・シンガーと呼ばれるジャニス。しかし、彼女の目指していた音楽は、ただのロックにとどまらず、ブルース、カントリー、R&B、ジャズなどをミックスした、まったく新しいサウンドの創造にあった。
そのため、幾度となくバンドのメンバーチェンジを繰り返し、常に孤独と闘いながら愛に飢え、酒とドラッグに溺れて、最後には理想のバンドを結成し、名作「パール」を残しながら、日の目を見る前に享年27歳という若さで、この世を去っていったのである。
バイオグラフィー
1943年1月19日米テキサス州ポート・アーサー生まれ。子供の頃は絵を描くのが好きで、なかなかの秀才であったらしいが、型にはまった生活に順応できず、高校を卒業と同時に家出をしている。
それでもアルバイトで生活費を稼ぎながら大学へ通うが、しだいに音楽にはまり出し、大学をやめニューヨークやロサンゼルスのクラブで歌いはじめるようになった。
そんな彼女が心酔していたのは、ブルースの女帝ベッシー・スミスやフォーク歌手レッド・ベリー、女性ジャズ・シンガーのビリー・ホリデイ達であったらしい。またこの頃にヨーマ・コーコネン(後にジェファーソン・エアプレイン結成)と共にフォーク・ブルース・デュオも結成し、活動していた時期もあった。
しかし、音楽とともにドラッグにもかなりのめり込み、64年には静養のため一時テキサスに戻っている。
そんなある日、女性ヴォーカルのシグネ・アンダーソンを看板とするジェファーソン・エアプレインに対抗するべく、女性ヴォーカリストを捜していたビッグ・ブラザー＆ホールディング・カンパニー(BB&HC)に誘われ、66年に正式加入。そして、67年にシカゴのマイナー・レーベルから「アンダー・グラウンドの王者」でアルバム・デビューしたが、いいように丸め込まれ、彼らには1セントも入らなかったらしい・・・。後にこのアルバムはCBSが買い取り、シングルを2曲を加えて「ファースト・レコーディング」として再発売されている。
BB&HCのメンバーは、サム・アンドリュース(g,vo)、ピーター・アルビン(b)、ジェームス・ガーレイ(g) 、デイヴ・ゲッズ(ds)
1967年、ジャニスの名を一躍にアメリカ中に知らしめることになる、モンタレー・ポップ・フェスティバルへ出演。このイベントではジミヘンドリックスと共にハイライトを作り上げ、見る者を釘付けにした。
これがきっかけとなりビッグ・レーベルCBSと契約したBB&HCは、68年ライブ・アルバム「チープ・スリル」をリリース。これが全米8週連続1位という大ヒットを記録。ジャニスもロック界初の女性スーパースターと呼ばれるようになり、人気を爆発させた。
しかし、「馴れ合いが始まって活気がなくなった」「他の人たちが創造を止めてしまった」と説明しながら、ジャニスはこの年サム・アンドリュースとともにBB&HCを脱退してしまう。
その後、サムを中心にジャニス・ジョップリンズ・レヴューを結成するが、長続きせず、メンバーとバンド名をコロコロ変えながら、アメリカン・ツアーを行った。そのメンバーの中にはマイク・ブルームフィールドの名前もある。
結局最後に残った布陣サム・アンドリュース(g)、ブラッド・キャンベル(b)、ロイ・マルコヴッツ(ds)、テリー・クレメンツ(T-sax)、スヌーキー・フラワーズ(B-sax)、ルイス・ガスカ(trumpet)、リチャード・カーモード(kb)でジャニス初のソロ・アルバムを69年に発表。このメンバーをCOSMIC BLUES BANDコズミック・ブルース・バンドと名付けたが、このバンドも2ヶ月後には解散していた。
1970年ついに彼女の理想のバンドFULL TILT BOOGIEフル・ティルト・ブギーを結成。
Brad Campbellブラッド・キャンベル(b)、John Tillジョン・ティル(g)、Richard
Bellリチャード・ベル(piano)、Ken Pearson ケン・ピアソン(organ) 、Clark
Piersonクラーク・パイアソン(ds)というメンバーで最後となってしまうアルバムをレコーディング。しかしこれがほぼ完成した70年10月4日、ジャニスは1人ハリウッドのホテルで死体として発見された。
理想のバンドに巡り会い、私生活でも婚約するなど、彼女がやっとつかんだ幸せ絶頂期はあまりにも短かった・・・。
この遺作となってしまったアルバムは彼女のニックネームから「パール」と名付けられ、71年に発表されて全米9週連続1位を記録。シングル「ミー・アンド・ボビー・マギー」も初のNo.1を獲得した。(HINE) 2000.10
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