THE SWEET スイート


イギリスの産業ロック

Brian Connolly ブライアン・コノリー/リード・ヴォーカル
Mick Tucker ミック・タッカー/ドラムス、ヴォーカル
Andy Scot アンディ・スコット/ギター、ヴォーカル
Steve Priest スティーヴ・プリースト/ベース・ギター

80年代アメリカのロック・バンドが売れすぎて“産業ロック”だと皮肉られるずっと以前から、イギリスでは売れすぎて軽視されるバンドが多かった。中でもこのスイートやスージー・クワトロなどは、共にNicky ChinnとMike ChapmanによるChinn & Chapmanクレジットのヒット曲が多く、非常にポップでビジュアル的にもうけたため、アイドル扱いされセールスとは裏腹に評価が低かった。
しかし、真の実力は彼ら最大のヒット曲「フォックス・オン・ザ・ラン」や「アクション」が自作であったことからも伺い知れる。しかし、音楽ビジネスに惑わされ、最後まで本領を発揮できないまま、リード・ヴォーカルのコノリー(当時はコネリーと紹介されていた)離脱によってバンド自体の勢いを失っていったように思えてならない。

後にディープ・パープルのメンバーとなるイアン・ギラン&ロジャー・グローバーやコノリー&ミックがいっしょに結成したウェインライツ・ジェントルメンというバンドが前身となり、スイートの歴史は始まる。
このバンドは68年にコノリー、ミック、スティーブ、Frank Torpey(g)というメンバーになり、Sweetshopという名に変えていた。彼らは4枚のシングルをリリースしていたが、いずれもまったくヒットしないままフランクが抜け、70年にアンディ・スコットと交代し、RCAレーベルへ移籍した。
RCAで彼らは当時の人気コンポーザー・チームChinn & Chapmanから曲を貰い、ポップ・グループとして売り出されることになった。
これが的中し、71年シングル「ファニー・ファニー」が全英13位のヒットを記録。その後も「Co-Co」「リトル・ウィリー」などが立て続けにヒット。
だが、時代はハードロックが主流で、プロモーター達は今度は彼らを当時流行しはじめたグラム・ロッカーに仕立てようと画策するのであった。
そしてこれがまた大成功し、Chinn & Chapmanの作曲による、「ブロック・バスター」は初の全英No.1に、つづく「ヘル・レイザー」「ロックンロールに恋狂い」「ティーン・エイジ狂騒曲」も大ヒットを記録した。
74年、彼らはセカンド・アルバムをリリースするが、ここではChinn & Chapmanが多忙によりあまり関われなかったので、自らの手でほとんどの曲を制作した。
このアルバムはそれまでの彼らの知名度から27位まで上昇したが、シングル・ヒットも出ず成功とは言えない結果だった。
だが、このアルバムでみせたサウンドは、彼ら独特のハーモニー(クイーンの“天使のハーモニー”に対して“悪魔のハーモニー”と言われた)やエッジの効いたハードなギターなど、その後の彼らのサウンド方向を決定づけるものであった。
そして75年、ついに彼らの魅力が爆発。自ら作曲した「フォックス・オン・ザ・ラン」が今まで以上の大ヒットを記録し、全英2位、アメリカでも5位の大ヒットとなった。日本でもこの曲はかなりヒットし、ちょうどその頃出された「ライヴ&ベスト」はかなり売れたものだ。
この成功により自信をつけた彼らは、Chinn & Chapmanとの決別を決意。76年初めてのオール自作曲アルバム「甘い誘惑」をリリースすると、これがまた爆発的なヒットを記録する。
中でも大ヒット・シングルとなった「アクション」はスピード感とハーモニー、スリリングな曲展開、効果音の使い方など文句の付けようが無いくらい素晴らしく、後にデフ・レパードがカヴァーするなど、後世まで伝えられる名曲だ。
彼らが来日したのもこの頃で、当時日本ではなんとクイーンのライバルとして騒がれていた。
彼らはその後も「愛の炎」「愛が命」などヒットを生み出すが、しだいにまたポップ色が強まりロック・ファンからの支持は弱まっていった。そして79年ヴォーカルのコノリー脱退が決定打となってパッタリ人気は衰えた。
その後残った3人だけで、キーボードを多用したAOR風サウンドのアルバムを3枚リリースするが、いずれもパッとせず、82年ついに解散に追い込まれた。
それから数年が経ち、85年になるとイギリスで突然「It's the Sweet Mix」というスイートのヒット曲をメドレーにしたダンスチューンがヒット。
これに気をよくしたのか、85年コノリーが単独でスイートを再編成。NEWスイートとして活動を始めた。すると86年、アンディもミックを誘い、別のスイートを一時的に再結成しツアーを行った。こちらの音源は89年に「Live at the Marquee」としてリリースされている。
コノリーの新生スイートは87年まで活動したが、成功を収めぬまま解体した。
そして91年、アンディ・スコットが新しいメンバーで新生スイートを結成、翌92年にはアルバム「A」も発表し話題なった。このAndy'sスイート、95年にもオリジナル・アルバムを出している他、往年のスイートの曲をカヴァーしたりして現在も活動中らしい。それに対しコノリーもまた95年Connolly's スイートを結成し、一時は2つのスイートが誕生するという異常事態となったが、本人達は共演したり、かなり友好的だったもよう。この後、もしかしたらオリジナル・メンバーでの再結成が見られるのではと密かに期待したが、97年コノリーが他界し僅かな期待も夢と消えた。

スイート、現存の音源事情

残念なことに、彼らはプロモーター達にさんざん利用されたため、単発のシングル曲が多かった。そのため初期のアルバムではChinn & Chapmanのポップな曲と彼ら本来のサウンド(ハードロック)が混在し、どれもまとまりがない。
また、ヒット曲がいろんなアルバムでダブっていたり、アルバムに収められていない曲があったりと、アルバム購入にあたってはかなり迷うところだ。
お薦めはやはり、「フォックス・オン・ザ・ラン」「アクション」「恋はだましあい」が入っているアルバム「甘い誘惑」だが、他にもたくさんの名曲があり、シングル・ヒットをすべて押さえるにはベスト盤しかない。
だが、これはいっぱい出ているわりに重要曲が抜けていたり、なかなか選定に苦しむ。イチオシは「The Best of Sweet」と「Electric Landlady」の組み合わせがダブリが少なく比較的どこでも手に入る。いずれにしろUS盤とUK盤、日本盤で内容が違うものが多いので、曲目をよく確認した方がいいだろう。
もう1つ付け加えておくと、90年代にアンディを中心とした新生スイートやコノリーの新生スイートが、往年の曲をカヴァーしたアルバムなどを何枚か出している。安価だと思って見たこともないアルバムに手を出すと、コレの可能性があるので、コアなファン以外は注意が必要だ。(HINE)
 2001.6




Funny How Sweet Co-Co Can Be
RCA


Sweet Fanny Adams
RCA


Strung Up
RCA


Desolation Boulevard
Capitol


Give Us A Wink
Capitol

Off The Record
Capitol

ディスコ・グラフィー
*コンピレーションやベストは無数にあるため、すべては押さえ切れません。分かりやすくするためオリジナル・アルバムのみ太字にしました。

1971年 Funny How Sweet Co-Co Can Be *「ファニー・ファニー」「Co-Co」を含む彼らのファースト・アルバム。
1972年 The Sweet's Biggest Hits *初期のベスト・アルバム。シングルの寄せ集め集
1973年 The Sweet *「ヘル・レイザー」「Co-Co」を含む初期のベスト盤
1974年 Sweet Fanny Adams *「Sweet F.A.」を含むセカンド。現在は廃盤
1975年 Desolation Boulevard(危険なブールヴァード)*「フォックス・オン・ザ・ラン」収録。US盤には「ロックンロールに恋狂い」や「Sweet F.A.」も入っている
1975年 Strung Up(ライブ&ベスト)*日本でも当時かなり見かけたライヴとスタジオのベスト2枚組LP。日本でのCD化に期待したい
1976年 Give Us A Wink(甘い誘惑)*Chinn & Chapmanの力を借りず大ヒット。CD盤には「フォックス・オン・ザ・ラン」がボーナス。「アクション」収録
1977年 Off The Record(明日なき青春)*「Fever Of Love(愛の炎)」がマイナー・ヒット
1978年 Level Headed(甘い罠)*「Love Is Like Oxygen(愛が命)」を含むコノリー最後の作品。ジャケット違いのボーナス・トラック入りもあり
1979年 Cut Above The Rest *コノリー脱退後、残った3人でリリースした作品
1980年 Waters Edge *これも3人でのリリース。Gary Moberley(kb)がゲスト参加
1982年 Identity Crisis *スイート最後のアルバム
1989年 The Collection *「フォックス・オン・ザ・ラン」のシングル・ヴァージョンを含むベスト盤
1989年 Live at the Marquee *アンディとミックによる一時的な再結成ライヴを収めたアルバム
1992年 
The Best of Sweet 
*彼らの黄金期のヒットをほとんど網羅したベスト盤。「ヘル・レイザー」が入っていないのが惜しい
1992年 A 
*アンディ・スコットによる新生スイートのデビュー盤。日本では翌93年リリース
1993年 Rock & Roll Disgrace 
*76年に来日した時の中野サンプラザでのライブ音源
1993年 
The Sweet Live! 
*73年ロンドン・レインボーシアターでのライブテイク
1993年 
The Sweet featuring: Brian Connolly 
*73年のライブとコノリーのソロなどを組み合わせた編集もの
1994年 Blockbuster *「アクション」や「フォックス・オン・ザ・ラン」を含まない初期のシングルヒット集。「ヘル・レイザー」収録
1994年 Greatest Hits/Live *1枚がライブ、1枚がスタジオのベストという変則2枚組
1995年 Private Collection *未発表テイクや未発表ライブなどを寄せ集めた作品
1995年 Alive And Giggin'! *Andy's新生スイートのライヴ音源
1995年 The Answer *Andy's新生スイート
1995年 Let's Go *Connolly's新生スイート
1996年 Glitz ,Blitz And Hitz *新生スイートによるオリジナル・スイートのカヴァーべストか?詳細は不明
1997年 Live For Today(レア・トラックス)*デモ・テイク、未発表テイク、未発表曲を収録したコンピレーション・アルバム
1997年 Electric Landlady *「ヘル・レイザー」を含む初期のベスト
1999年 Blockbuster Alternate Takes *ベストものだが、「ヘル・レイザー」と「ロックンロールに恋狂い」はライヴ・ヴァージョン
2000年 3CD BOX 注意!!3枚組のボックス・セットですべてのヒット曲をカヴァーしているが、オリジナル・スイートではない。



Level Headed
Collector's


Cut Above The Rest
Capitol


Waters Edge
Capitol


Identity Crisis
Polydor


The Best of Sweet
Capitol

Rock & Roll Disgrace
Receiver